IP68 vs IP66 parece un debate zanjado: 8 le gana a 6, así que IP68 debería ser lo más seguro para imprimir en la etiqueta. No lo es. Una carcasa con grado IP68 puede pasar media hora dentro de un tanque de agua y filtrar la primera vez que un cliente le apunta con una manguera, porque en la IEC 60529 las pruebas de agua dejan de ser acumulativas después del dígito 6.
Esa distancia entre lo que dice el código y lo que el comprador supone que dice es de donde salen los reclamos de garantía, las inspecciones de entrada rechazadas y los textos de listado que exageran la palabra "impermeable". Abajo están las cinco afirmaciones que tu grado IP probablemente está haciendo en tu nombre sin tu permiso, lo que realmente dice la norma y lo que debería ir en la ficha técnica en su lugar.
La diferencia entre IP68 e IP66 empieza en el segundo dígito
El código IP definido en la IEC 60529 son dos numerales característicos: el primero es la protección contra objetos sólidos y polvo (0–6) y el segundo es la protección contra el agua (0–9). Cada numeral corresponde a un ensayo de laboratorio concreto, no a un nivel general de calidad.
El primer numeral es acumulativo. Una carcasa que aprueba IP6X (estanca al polvo) cumple automáticamente IP5X, IP4X y todo lo que está por debajo: los ensayos se vuelven progresivamente más exigentes.
El segundo numeral es acumulativo solo hasta el 6. Los numerales 7, 8 y 9 son otra familia de ensayos, y aprobar uno de ellos no dice nada sobre los de abajo.
| 2.º dígito | Ensayo | Lo que NO cubre |
|---|---|---|
| 3 | Agua pulverizada, hasta 60° respecto a la vertical | Chorros, inmersión |
| 4 | Salpicaduras desde cualquier dirección | Chorros, inmersión |
| 5 | Chorro de agua, boquilla de 6.3 mm, 12.5 L/min, 3 m | Chorros potentes, inmersión |
| 6 | Chorro potente, boquilla de 12.5 mm, 100 L/min, ~2.5–3 m | Inmersión |
| 7 | Inmersión, 1 m, 30 min | Cualquier ensayo de chorro o pulverización (5, 6) |
| 8 | Inmersión más profunda o más prolongada que la 7, condiciones acordadas con el comprador | Cualquier ensayo de chorro o pulverización (5, 6) |
| 9 | Chorro a alta presión y alta temperatura (~80 °C, 80–100 bar) | Inmersión |
Lee dos veces la columna de la derecha. Una carcasa IP68 nunca ha sido ensayada contra un chorro de agua, y una carcasa IP66 nunca ha sido ensayada bajo el agua. No son dos peldaños de la misma escalera; son dos escaleras distintas.
Afirmación 1: "IP68 es mejor que IP66"
Solo si la amenaza es agua estancada. Si la amenaza es una hidrolavadora, una lluvia con viento golpeando una caja montada en pared o un lavado a presión en el muelle, IP66 es el grado que sí se ensayó para eso e IP68 no dice nada.
No es un caso raro. La iluminación exterior, las cajas de carga para vehículos eléctricos, la herrajería náutica, los equipos de procesamiento de alimentos y las cámaras de exterior se limpian con chorro muchísimo más seguido de lo que se sumergen. Un proveedor que "mejora" un producto de IP66 a IP68 para que suene más fuerte ha degradado, sobre el papel, el único ensayo que le importaba al cliente.
La solución es el marcado doble. Las carcasas que aprueban ambas familias se etiquetan IP66/IP68, con los dos grados separados por una barra. Si una hoja de datos muestra un único grado IP67 o IP68 y el texto comercial promete "resiste la limpieza a alta presión", esas dos afirmaciones se contradicen, y el informe de ensayo le dará la razón a la etiqueta.
Afirmación 2: "IP68 significa impermeable hasta una profundidad conocida"
IP68 por sí solo no especifica ninguna profundidad ni ninguna duración. La IEC 60529 fija el ensayo del numeral 7 en 1 metro durante 30 minutos, pero para el numeral 8 solo dice que las condiciones deben ser más severas que las del numeral 7, y que la profundidad y el tiempo reales se acuerdan entre el fabricante y el usuario.
Así que IP68 puede significar legítimamente 1.5 m durante 60 minutos, 3 m durante 30 minutos o 10 m durante una hora. Tres proveedores pueden imprimir IP68 y ser todos honestos ofreciendo productos radicalmente distintos. Un grado sin condiciones declaradas es una afirmación, no una especificación.
Escríbelo como la norma espera que se lea:
IP68 — ensayado a 2 m durante 60 minutos según IEC 60529:2013, informe n.º XXXX, con fecha 2026-03-11.
Profundidad, duración, edición de la norma, referencia del informe y fecha. Todo lo que el equipo de calidad del comprador necesita para aceptar el número sin escribirte un correo.
Afirmación 3: "IP67 cubre lluvia y lavado"
La lluvia es numeral 3 o 4. El lavado es 5, 6 o 9. La inmersión es 7 u 8. Un producto con grado IP67 ha aprobado un ensayo de inmersión en agua en reposo y en una orientación controlada, y nada más del lado del agua.
En la práctica, los equipos IP67 muchas veces sí aguantan la lluvia, porque una carcasa lo bastante sellada para resistir la inmersión suele estarlo también para el rociado. "Suele" es la palabra clave, y se evapora en dos situaciones que aparecen constantemente en devoluciones de campo:
- Ingreso por presión. La inmersión aplica una presión hidrostática uniforme, unos 0.1 bar a 1 m. Un chorro aplica una carga concentrada y direccional que puede deformar el labio de una junta o empujar agua a través de un prensaestopas. Un sellado puede aprobar uno y fallar el otro.
- Orientación. Los ensayos de inmersión se hacen en una posición definida. Un ensayo de chorro llega desde todas las direcciones, incluso hacia arriba, a los canales de drenaje y a las membranas de venteo, que en el tanque nunca estuvieron en el camino del agua.
Afirmación 4: "IP69K e IP69 son el mismo grado"
Vienen de documentos distintos. IP69K nació en la norma automotriz alemana DIN 40050-9 y luego se absorbió en la ISO 20653 para vehículos de carretera. La IEC 60529:2013 añadió su propio numeral 9 para chorros a alta presión y alta temperatura, y por eso ahora se ve IP69 sin la K.
El ensayo en sí es brutal en ambos casos: agua a unos 80 °C aplicada a 80–100 bar desde cuatro ángulos mientras la pieza gira sobre una plataforma. Si el pliego de tu comprador dice IP69K y tu informe dice IP69 según IEC 60529, eso es un desajuste documental que conviene resolver antes del embarque, no después. Para quien exporta a China, ten en cuenta que la norma nacional equivalente, GB/T 4208-2017, adopta la IEC 60529:2013 incluido el numeral 9, así que la numeración china y la IEC coinciden, y ninguna de las dos es IP69K.
Afirmación 5: "El grado pertenece al producto"
El grado pertenece a una carcasa, en una configuración declarada, en el momento en que fue ensayada. Hay cuatro cosas que lo cambian y ninguna es visible en el código de dos dígitos:
- Estado de acoplamiento. Un conector con grado IP67 acoplado suele ser IP20 desacoplado. Si el producto se envía con una tapa antipolvo, la tapa forma parte del grado.
- Orientación de montaje. Los orificios de drenaje, las membranas de venteo y las entradas de cable solo funcionan en la orientación que asumió el ensayo. Móntalo al revés y el grado queda anulado.
- Tamaño del prensaestopas. Un prensaestopas certificado para cable de 8–12 mm no sella un cable de 6 mm, y un cable fuera de rango es una de las fallas de campo más comunes en cajas industriales por lo demás bien construidas.
- Vida útil. Las juntas elastoméricas sufren deformación remanente por compresión. El grado describe una unidad nueva, no una unidad después de dos años de ciclado térmico.
Qué imprimir en la ficha técnica
Como el código comprime tantísima información, los compradores reconstruyen el detalle que falta preguntándotelo a ti, una y otra vez, en cada solicitud de cotización. La forma de cortar eso es poner la historia del sellado en el plano, no en un párrafo.
Un diagrama de especificaciones de una carcasa sellada debería llevar el grado y su base de ensayo en un bloque de esquina, y luego llamadas sobre la geometría que hagan creíble la afirmación:
- Ancho y profundidad de la ranura de la junta, en mm
- Designación de rosca del prensaestopas y el rango de diámetro exterior de cable que admite (M20 × 1.5, 6–12 mm)
- Posiciones de drenaje y venteo, con la orientación de montaje que asumen
- Par de apriete de los tornillos de la tapa, porque una tapa sin el par correcto es una tapa sin ensayar
- El grado acoplado y desacoplado de cada conector de la carcasa
Todo eso son cotas, es decir, hay que medirlas, no estimarlas. Ahí es donde mucho material gráfico de catálogo se cae en silencio: un generador de imágenes renderiza encantado una llamada de prensaestopas verosímil, pero no tiene la menor idea de cuál es tu profundidad de ranura, y un comprador que mecanice una pieza de acople con tu número inventado te devolverá el lote completo. Fijar valores reales y medidos sobre la foto o el render —anclar la medida al borde real, etiquetarla y exportar al tamaño que pide la plataforma del comprador— es un trabajo distinto de hacer que la imagen se vea bonita, y es el que sobrevive a una inspección de entrada. El mismo principio aplica en general cuando toca etiquetar especificaciones de productos metálicos o armar cualquier diagrama de especificaciones industrial.
Lista de verificación previa al embarque para afirmaciones IP
- El grado de la etiqueta coincide exactamente con el informe de ensayo, incluido cualquier grado doble separado por barra
- Las afirmaciones IP68 o IPX8 declaran profundidad y duración en la hoja de datos
- Se cita la edición de la norma (IEC 60529:2013, o GB/T 4208-2017 para China)
- El texto comercial no contiene ninguna afirmación sobre agua que el segundo dígito no cubra
- Los grados de los conectores se declaran acoplados y desacoplados
- La orientación de montaje que asumió el ensayo aparece en el plano
- El rango de diámetro exterior de cable del prensaestopas está impreso junto al tamaño de rosca
- La redacción IP69K frente a IP69 coincide con el documento que especificó el comprador
Si una afirmación de tu listado no se puede rastrear hasta una línea de un informe de ensayo, bórrala. Un grado IP es uno de los pocos números de marketing que un funcionario de aduanas, un bot de cumplimiento de marketplace y un cliente que devuelve el producto pueden contrastar contra el mismo documento, lo que también lo convierte en uno de los más fáciles de pillar exagerado. Las trampas de etiquetado relacionadas aparecen igual con el tipo de enchufe y voltaje por mercado de exportación.
Preguntas frecuentes
¿IP68 es impermeable?
IP68 significa que la carcasa aprobó un ensayo de inmersión más severo que 1 metro durante 30 minutos, en condiciones acordadas entre el fabricante y el comprador. No es una garantía universal de "impermeable", no lleva ninguna profundidad fija y no certifica resistencia a chorros de agua ni a limpieza a presión.
¿Cuál es la diferencia entre IP65 e IP67?
IP65 es estanco al polvo más un chorro de agua de 12.5 L/min desde una boquilla de 6.3 mm. IP67 es estanco al polvo más inmersión a 1 metro durante 30 minutos. Ninguno implica el otro: una unidad IP65 nunca fue sumergida en los ensayos, y una unidad IP67 nunca enfrentó un chorro. Los productos que necesitan ambos se marcan con dos grados, como IP65/IP67.
¿Puedo declarar IP66 si mi producto aprobó IP68?
No. El segundo numeral característico es acumulativo solo hasta el 6, así que aprobar el ensayo de inmersión del numeral 8 no demuestra conformidad con los ensayos de chorro de los numerales 5 o 6. Declarar IP66 exige correr el ensayo IPX6 y tener el informe, tras lo cual el producto se marca IP66/IP68.
¿Un grado IP cubre la niebla salina o la corrosión?
No. La IEC 60529 cubre solo objetos sólidos, polvo y agua. La resistencia a la corrosión es una calificación aparte, normalmente niebla salina neutra según ISO 9227 o ASTM B117, y debe declararse por separado en la hoja de datos. Esta es una de las diferencias que hace que los códigos IP y los tipos de envolvente NEMA no sean intercambiables, ya que los tipos NEMA sí incluyen criterios de corrosión y hielo.
¿Cómo debe aparecer el grado IP en un plano de producto?
Ponlo en el cajetín o en una nota específica, con la edición de la norma, la referencia del informe de ensayo y, para el numeral 8, la profundidad y la duración. Después acota las características físicas de las que depende el grado —dimensiones de la ranura de la junta, rosca del prensaestopas y rango de diámetro exterior de cable, ubicaciones de drenaje y venteo, y par de apriete de la tapa— para que el comprador pueda verificar la afirmación geométricamente en lugar de confiar en un código de dos dígitos.
Fuentes y referencias
- IEC 60529 — Grados de protección proporcionados por las envolventes (Código IP)
- GB/T 4208-2017 — Grados de protección proporcionados por las envolventes (código IP), texto completo
- Código IP — condiciones de ensayo del segundo numeral característico y regla de no acumulación
- Grados de protección IP frente a tipos de envolvente NEMA — informe técnico que compara ambos sistemas de clasificación
- ASTM B117 — Práctica estándar para la operación de aparatos de niebla salina