STC vs Rw : pourquoi votre fenêtre 45 dB est classée à 39

STC vs Rw est ce rare couple de spécifications où les deux nombres sont presque d'accord, et c'est justement cet accord qui met les gens en difficulté. Pour la plupart des murs et des fenêtres, ils tombent à 1–2 points l'un de l'autre : les fournisseurs citent donc celui que porte leur rapport d'essai et supposent qu'il voyage. Puis un acheteur européen ou chinois note la même fenêtre sur Rw+Ctr, la correction bruit de trafic retire 6 dB, et la fenêtre à 45 dB de votre fiche technique devient une fenêtre à 39 dB sur la sienne.

Personne n'a rien falsifié. La fiche technique citait un indice ; le référentiel de l'acheteur en demandait un autre, construit à partir des mêmes données d'essai. Voici tout le paysage en un tableau, puis les parties qui coûtent réellement de l'argent.

STC vs Rw : les deux indices d'affaiblissement acoustique en un coup d'œil

Le STC est un indice à nombre unique décrivant la quantité de bruit aérien qu'un élément de construction bloque, obtenu en ajustant une courbe de référence fixe sur 16 valeurs d'affaiblissement en tiers d'octave entre 125 Hz et 4000 Hz, selon l'ASTM E413.

Le Rw est l'équivalent ISO 717-1, ajusté sur 16 bandes entre 100 Hz et 3150 Hz, et il est normalement publié avec deux termes de correction — C et Ctr — qui l'adaptent au type de bruit auquel l'élément sera réellement confronté.

Les deux règles qui les font diverger

Les courbes de référence ont la même forme. Les différences sont faibles, précises, et elles se logent toutes en bas du spectre.

La plage de bandes. Le Rw commence à 100 Hz et s'arrête à 3150 Hz. Le STC commence à 125 Hz et monte jusqu'à 4000 Hz. Le Rw compte donc une bande grave supplémentaire et abandonne une bande aiguë, ce qui explique pourquoi le système ISO est généralement tenu pour le plus sévère des deux en basses fréquences — c'est dans le grave que les parois cèdent réellement, et la performance à 4000 Hz n'a guère d'intérêt puisque presque rien ne fuit à cette fréquence.

La règle des 8 dB. L'ASTM E413 refuse qu'une seule bande se situe à plus de 8 dB sous la courbe. L'ISO 717-1 n'a pas ce droit de veto ; elle plafonne uniquement le total des écarts défavorables à 32 dB. La conséquence pratique est contre-intuitive : un ouvrage présentant une faiblesse unique, profonde et étroite — un creux de résonance — peut être lourdement pénalisé par le STC et à peine remarqué par le Rw, alors qu'un ouvrage globalement médiocre obtiendra l'inverse.

Pour la plupart des constructions conventionnelles, ces deux effets s'annulent à peu près et l'on retrouve l'accord à 1–2 dB sur lequel tout le monde s'appuie. Pour tout ce qui présente un creux marqué — un double vitrage à sa résonance masse-air-masse, une cloison légère sur ossature acier — ils ne s'annulent pas, et le sens de l'erreur n'est pas prévisible à partir du seul nombre.

Ce qui coûte vraiment cher : C et Ctr

Les termes d'adaptation au spectre sont la raison pour laquelle un indice survit au laboratoire d'essai et meurt au bureau des spécifications de l'acheteur.

• C corrige le Rw pour un bruit large bande, de type parole — activité domestique, bureaux, couloirs. Il se situe généralement entre −1 et −3 dB.
• Ctr corrige le Rw pour un bruit dominé par les basses fréquences — trafic urbain, musique riche en graves, machines techniques, avions à distance. Il se situe généralement entre −3 et −9 dB.

Un résultat publié ressemble à Rw 52 (C −1; Ctr −6) : 51 dB face au bruit général, 46 dB face au trafic. Le Rw nu est le plus flatteur des trois nombres, et c'est exactement pour cela qu'il finit sur les supports marketing et que les acheteurs ont appris à s'en méfier.

Deux règles de marché rendent cela structurel plutôt qu'optionnel :

• La Chine classe les portes et fenêtres de bâtiment sur le nombre corrigé, pas sur le nombre nu. La GB/T 8485-2008 classe les portes et fenêtres extérieures sur Rw+Ctr et les intérieures sur Rw+C, selon six classes de performance. La GB/T 50121-2005 est la norme-cadre de classement qui définit les grandeurs pondérées et les termes d'adaptation au spectre.
• L'équivalent nord-américain pour les baies extérieures est l'OITC, pas le STC. L'ASTM E1332 évalue l'atténuation extérieur-intérieur à partir d'un spectre de source de transport descendant jusqu'à 80 Hz. Pour une fenêtre donnant sur une route, l'OITC est couramment inférieur de plusieurs points au STC pour la même unité, pour la raison physique même qui rend le Ctr négatif.

Le geste le plus utile de cette section : cessez de citer un seul nombre. Publiez le Rw (C; Ctr) et le STC ensemble, avec le numéro de rapport, et laissez l'acheteur choisir.

Là où le nombre de votre fiche technique déraille

Cinq modes de défaillance, dans l'ordre où ils apparaissent dans les litiges.

1. L'indice du vitrage cité comme indice de la fenêtre. Le Rw d'un vitrage est une propriété du verre. La fenêtre, c'est le verre plus le cadre plus les joints plus le joint de pose, et l'ensemble est presque toujours plus bas. Un fournisseur qui cite le chiffre du verrier pour une fenêtre finie cite le produit de quelqu'un d'autre.
2. Valeur de laboratoire citée comme valeur sur site. L'ASTM E90 et l'ISO 10140 sont des essais en laboratoire, transmissions latérales supprimées. Les indices mesurés sur site — ASTC, NIC, D_nT,w — sont typiquement inférieurs de plusieurs points pour la même construction. Une spécification qui nomme une cible in situ et une fiche technique qui rapporte une valeur de laboratoire ne parlent pas de la même chose.
3. La taille de l'échantillon diffère de la taille commandée. L'affaiblissement acoustique dépend de la dimension de l'élément et de sa mise en œuvre. Une éprouvette de 1.2 × 1.5 m n'autorise aucune revendication pour une unité de 2.4 m de haut.
4. Le Rw nu voyage seul. Retirez le (C; Ctr) et vous avez supprimé la seule information que le référentiel de l'acheteur utilise réellement.
5. Arrondis et rapport manquant. Les indices sont des nombres entiers issus d'une courbe complète en tiers d'octave. Sans le numéro de rapport, la date d'essai et le laboratoire, le chiffre est invérifiable — et les acheteurs traitent de plus en plus une performance acoustique invérifiable comme une performance absente.

Le problème de référentiel des points 1 et 3 est celui qui produit les litiges de dimensions de fenêtres en général : le nombre est réel, mais il décrit un autre objet que celui que l'acheteur imagine — le schéma exposé dans ouverture brute vs dimensions de l'unité.

Comment rédiger la ligne acoustique d'une fiche technique

Une ligne, six champs, aucun adjectif :

Performance acoustique : Rw 45 (C −1; Ctr −6) dB / STC 46 — ensemble complet de la fenêtre 1230 × 1480 mm, essais selon ISO 10140-2 et ASTM E90, rapport n° XXXX, [nom du laboratoire], [date].

Check-list de la spécification acoustique

• Rw (C; Ctr) et STC tous deux publiés, issus du même essai lorsque c'est possible
• Indiqué explicitement si le chiffre porte sur le vitrage seul ou sur l'ensemble complet
• Dimensions de l'éprouvette données, et taille commandée dans une plage défendable autour d'elles
• Norme d'essai nommée (ISO 10140 / ASTM E90) et norme de classement nommée (ISO 717-1 / ASTM E413)
• Laboratoire, numéro de rapport et date figurant sur la fiche technique, pas sur demande
• Distinction faite entre cible sur site et valeur de laboratoire si la spécification de l'acheteur en nomme une
• Indice de classement du marché de destination vérifié — Rw+Ctr pour les baies extérieures en Chine et dans une grande partie de l'UE
• Le chiffre acoustique figure sur le plan produit, à côté de l'élément qu'il décrit, et pas seulement dans une annexe PDF

La répartition marché par marché fonctionne exactement comme pour les performances thermiques, où le même mur porte des nombres différents selon les systèmes — voir valeur R vs valeur U vs lambda. Les dimensions de référence des unités auxquelles ces indices se rattachent figurent sur la page dimensions standard des fenêtres.

FAQ

Quelle est la différence entre STC et Rw ?

Le STC est l'indice nord-américain à nombre unique d'isolement acoustique défini par l'ASTM E413, ajusté sur 125–4000 Hz avec une règle interdisant à toute bande de descendre à plus de 8 dB sous la courbe de référence. Le Rw est l'équivalent ISO 717-1, ajusté sur 100–3150 Hz sans limite par bande. Pour les ouvrages conventionnels, les deux sont généralement à 1–2 dB l'un de l'autre, mais ce ne sont pas les mêmes grandeurs et aucun n'est la conversion de l'autre.

Peut-on convertir le Rw en STC ?

Pas de façon fiable. Les deux indices reposent sur des plages de fréquences et des règles d'ajustement différentes : l'écart entre eux dépend donc de la forme de la courbe d'affaiblissement de l'ouvrage. Ce sont les ouvrages présentant un creux de résonance marqué qui divergent le plus. Si un acheteur a besoin des deux, la bonne réponse est de rapporter les deux à partir des données mesurées en tiers d'octave, et non d'appliquer un décalage forfaitaire.

Que signifie Rw+Ctr, et pourquoi est-il plus bas ?

Ctr est le terme d'adaptation au spectre défini par l'ISO 717-1 pour les bruits dominés par les basses fréquences, comme le trafic routier. Il est négatif, typiquement de −3 à −9 dB, parce que la plupart des éléments de construction bloquent moins bien le grave que la parole. Rw+Ctr est donc le chiffre réaliste pour une fenêtre donnant sur une rue, et c'est l'indice que la GB/T 8485 chinoise utilise pour classer les portes et fenêtres extérieures.

Quel indice acoustique les exportateurs doivent-ils publier pour les fenêtres ?

Publiez le Rw avec ses deux termes de correction — écrit Rw (C; Ctr) — plus le STC si vous vendez en Amérique du Nord, et précisez si le chiffre porte sur le vitrage ou sur l'ensemble complet. Les acheteurs européens et chinois noteront le produit extérieur sur Rw+Ctr quel que soit le chiffre affiché en titre : ne publier que le Rw nu garantit donc un déclassement chez eux.

Comment l'indice acoustique doit-il apparaître sur une image produit ?

À côté de l'élément auquel il appartient, sur le plan ou l'image de catalogue, avec le nom de l'indice attaché à la valeur — « Rw 45 (C −1; Ctr −6), ensemble complet » plutôt qu'un « 45 dB » flottant. Les chiffres acoustiques se lisent de travers exactement comme les cotes lorsqu'ils se trouvent dans une légende au lieu d'être posés sur la géométrie : l'annotation doit donc être ancrée sur le dormant et le vitrage réels de l'image, et exportée à la taille qu'attendent le catalogue ou la place de marché de l'acheteur. C'est un travail de mesure et d'annotation, pas de retouche photo — et c'est encore un autre métier que celui d'un générateur d'images par IA, qui inscrira volontiers un « 45 dB » très assuré sur une fenêtre qu'il n'a jamais testée, un nombre que l'acheteur ne pourra pas distinguer d'un vrai avant le classement de la livraison.

Sources et références

• AcousPlan — Comprendre l'isolement acoustique : STC, Rw, plages de bandes, règles d'ajustement de la courbe et valeurs C/Ctr
• ASTM E413 — Classification pour l'évaluation de l'isolement acoustique
• Studiobricks — ISO 717-1 vs STC : repères sur les indices d'isolement acoustique
• GB/T 8485-2008 — Classement et méthode d'essai de l'isolement au bruit aérien des portes et fenêtres de bâtiment (Rw+Ctr en extérieur, Rw+C en intérieur)
• GB/T 50121-2005 — Norme de classement de l'isolement acoustique dans les bâtiments (grandeurs pondérées et termes d'adaptation au spectre)
• Press Glass — Preuve de performance illustrant le format de report Rw (C; Ctr)